تولید انبوه موشک هایپرسونیک ارزان Blackbeard در سال ۲۰۲۷
شرکت فناوری دفاعی Castelion در دور تأمین مالی Series C موفق به جذب یک میلیارد دلار سرمایه شده است تا تولید موشک هایپرسونیک Blackbeard را افزایش داده و توسعه سلاحهای دوربردتر و سامانههای دفاع موشکی را گسترش دهد.
طبق اعلام این شرکت، ارزشگذاری Castelion در این دور سرمایهگذاری به ۱۳ میلیارد دلار رسیده است. این تأمین مالی شامل ۸۰۰ میلیون دلار سرمایه سهامی و ۲۵۰ میلیون دلار تأمین مالی تعهدشده برای یک خط اعتباری گردان است.
بخش Strategic Investment Group بانک JPMorganChase، شرکت Andreessen Horowitz و صندوقهای تحت مدیریت Carlyle رهبری این دور سرمایهگذاری را بر عهده داشتند. سرمایهگذاران قبلی از جمله Lightspeed Venture Partners، Lavrock Ventures، Altimeter، General Catalyst و Interlagos نیز در این دور مشارکت کردند و T. Rowe Price نیز بهعنوان سرمایهگذار جدید به آنها پیوست.
از آزمایشهای پروازی تا تولید انبوه
مهمترین اولویت Castelion افزایش ظرفیت تولید Blackbeard، نخستین موشک تهاجمی هایپرسونیک ارزانقیمت و قابل تولید انبوه این شرکت است.
این شرکت اعلام کرد طی ۱۸ ماه گذشته بیش از ۵۰۰ میلیون دلار قرارداد نظامی از ارتش آمریکا دریافت کرده و توانسته Blackbeard را در کمتر از چهار سال از یک طراحی کاملاً جدید به یک برنامه رسمی تسلیحاتی برساند. استقرار عملیاتی این موشک برای سال ۲۰۲۷ هدفگذاری شده است.
Castelion قصد دارد از سرمایه جدید برای افزایش چشمگیر ظرفیت تولید در مجموعه Project Ranger واقع در شهرستان ساندووال، ایالت نیومکزیکو استفاده کند. این شرکت، این مجموعه هزار هکتاری را بزرگترین مرکز اختصاصی تولید موشکهای هایپرسونیک آمریکا معرفی میکند.
Castelion پیشتر بیش از ۲۵۰ میلیون دلار در زیرساختهای این مجموعه سرمایهگذاری خصوصی کرده بود و اکنون نیز قصد دارد صدها میلیون دلار دیگر برای افزایش تولید Blackbeard سرمایهگذاری کند.
بایرون هارگیس، مدیرعامل و همبنیانگذار شرکت، مدعی شده که راهبرد Castelion بر تولید انبوه تسلیحات پیشرفته با هزینهای پایین متمرکز است تا استفاده گسترده از آنها از نظر اقتصادی امکانپذیر باشد.
توسعه سلاحهای دوربردتر و سامانههای دفاعی
سرمایه جذبشده در دور Series C همچنین صرف توسعه یک سلاح دقیق با برد بسیار بیشتر خواهد شد؛ سامانهای که Castelion اعلام کرده چند سال است روی آن کار میکند.
این سلاح جدید از فناوریها، قطعات و روشهای تولید توسعهیافته برای Blackbeard بهره خواهد برد. Castelion هدف خود را ساخت جایگزینی ارزانتر برای سامانههای تهاجمی دوربرد بزرگ و گرانقیمت عنوان کرده تا تسلیحات هایپرسونیک در تعداد بیشتری در دسترس قرار گیرند.
این شرکت همچنین وارد حوزه سامانههای دفاعی نیز شده و قصد دارد فناوریهای تولید و مدل توسعه سریع مورد استفاده در Blackbeard را برای سامانههای دفاع هوایی و دفاع موشکی به کار بگیرد.
به گفته Castelion، این برنامه بر توسعه سامانههایی با هزینه کمتر متمرکز خواهد بود که بتوان آنها را با نرخ بالاتری تولید کرد و ظرفیت شلیک یا همان «عمق مهمات» بیشتری برای مأموریتهای دفاع هوایی و دفاع موشکی فراهم آورند.
سرمایهگذاری بر تولید انبوه تسلیحات
این سرمایهگذاری در شرایطی انجام شده که صنعت دفاعی آمریکا بیش از گذشته، علاوه بر عملکرد تسلیحات پیشرفته، بر ظرفیت تولید انبوه نیز تمرکز کرده است.
Castelion راهبرد خود را بر این ایده بنا کرده که بازدارندگی متعارف آینده، تنها به داشتن سامانههای پیشرفته وابسته نیست، بلکه به توانایی تولید سریع و در مقیاس گسترده آنها نیز بستگی دارد.
این شرکت میگوید از زمان تأسیس تاکنون از مرحله توسعه اولیه عبور کرده و به انجام مکرر آزمایشهای پروازی، یکپارچهسازی عملیاتی و ساخت زیرساخت اختصاصی تولید رسیده است.
تام اوچینرو، رئیس Interlagos Capital، مدعی است که Castelion در مسیر دستیابی به توان تولید هزاران موشک هایپرسونیک در سال حرکت میکند؛ ظرفیتی که به اعتقاد این شرکت و سرمایهگذارانش میتواند تحول مهمی در صنعت موشکهای هایپرسونیک آمریکا ایجاد کند.
اکنون Castelion با در اختیار داشتن یک میلیارد دلار سرمایه جدید و تأمین مالی Blackbeard که برای سال آینده برنامهریزی شده، خود را برای مرحله بعدی آماده میکند؛ مرحلهای که طی آن یک موشک هایپرسونیک آزمایششده را به یک برنامه تولید انبوه تبدیل کرده و همزمان سبد گستردهتری از سامانههای تهاجمی دوربرد و دفاعی را توسعه خواهد داد.
